El discurso del Papa León XIV en el Congreso: entre la acogida al migrante, el rechazo al rearme y el silencio sobre los abusos

Un papa americano ante el Parlamento español

Por primera vez en décadas, un pontífice se dirigió a una sesión conjunta del Congreso de los Diputados español, y lo hizo con un discurso cuidadosamente construido que tocó algunos de los nervios más sensibles de la política contemporánea. León XIV, el primer papa nacido en el continente americano, eligió Madrid como escenario para lanzar un mensaje de alcance global: defensa de los migrantes, crítica al rearmamento internacional, rechazo del aborto y la eutanasia, y una llamada a superar la polarización política que fractura las democracias occidentales. Sin embargo, la ausencia de cualquier referencia a los casos de abusos sexuales cometidos en el seno de la Iglesia no pasó desapercibida para numerosos analistas y sectores de la opinión pública.

La visita se convirtió de inmediato en un hecho político de primer orden, no solo por el simbolismo institucional de que el máximo representante del catolicismo mundial comparezca ante un Parlamento democrático, sino por la manera en que cada partido, cada sector ideológico y cada colectivo social interpretó las palabras del pontífice a la luz de sus propias convicciones y agenda.

«La seguridad nace de la justicia»: el rechazo frontal al rearme

Uno de los pasajes más directamente políticos del discurso fue el dedicado a las relaciones internacionales y a la tendencia, acelerada en los últimos años, de los países europeos a incrementar sustancialmente sus presupuestos de defensa. León XIV no se anduvo con rodeos: frente a la lógica del rearme, el papa opuso una tesis inequívoca: la verdadera seguridad no proviene del arsenal militar, sino de la justicia social y del diálogo entre naciones.

Esta posición enlaza con una tradición vaticana de larga data, que se remonta al menos a las encíclicas de Juan XXIII y Pablo VI, y que fue reforzada con vigor por Francisco, predecesor de León XIV. Sin embargo, el contexto actual hace que el mensaje resuene con una intensidad particular. Europa atraviesa un debate sin precedentes desde la Guerra Fría sobre hasta qué punto debe armarse ante la amenaza que percibe en sus fronteras orientales tras la invasión rusa de Ucrania. La OTAN ha fijado un objetivo de gasto en defensa del dos por ciento del PIB para todos sus miembros, y varios países han ido bastante más allá.

En ese contexto, que el papa intervenga ante un Parlamento europeo para cuestionar la narrativa del rearme tiene una carga política innegable. Para los sectores progresistas y pacifistas, sus palabras son un espaldarazo a sus posturas. Para los que defienden la inversión en defensa como respuesta inevitable a un entorno geopolítico degradado, suponen una injerencia o, cuando menos, una simplificación de una realidad compleja. El discurso de León XIV no ignoró esta tensión, pero tampoco la resolvió: se limitó a enunciar el principio sin desarrollar cómo aplicarlo en escenarios concretos de conflicto armado.

La «acogida respetuosa» de los migrantes: un guante lanzado a la derecha

Otro de los ejes vertebradores del mensaje papal fue la migración. León XIV reclamó lo que denominó una «acogida respetuosa» de quienes llegan a Europa huyendo de la pobreza, la guerra o la persecución. El término «respetuosa» no es banal: implica que la acogida no solo debe existir, sino que debe hacerse preservando la dignidad de las personas migrantes, sin criminalización ni instrumentalización política.

Esta posición sitúa al Vaticano en una postura claramente diferenciada de los gobiernos y partidos de derecha y extrema derecha que, en España y en el resto de Europa, han hecho de la restricción de la inmigración uno de sus principales caballos de batalla electoral. Pero también interpela a gobiernos de centroizquierda que, en los últimos años, han endurecido sus políticas migratorias bajo la presión del voto popular y las emergencias en las fronteras.

España, en particular, acumula una experiencia de primera línea en esta materia: las llegadas de personas migrantes a las Islas Canarias, Ceuta y Melilla han generado crisis humanitarias recurrentes que el Gobierno ha gestionado con una combinación de cooperación internacional, acuerdos con países de origen y tránsito, y medidas de control que han suscitado críticas de organizaciones de derechos humanos. El llamamiento papal llega, por tanto, en un momento en que el debate no es abstracto sino urgente y cotidiano.

Aborto y eutanasia: sin sorpresas, pero con relevancia política

La Iglesia católica lleva décadas manteniendo posiciones contrarias al aborto y a la eutanasia, y León XIV no se apartó de esa línea. Su mención de ambas cuestiones en el Congreso español fue previsible desde el punto de vista doctrinal, pero no por ello menos significativa en un país donde ambas prácticas han sido legalizadas en años recientes y donde el debate sigue vivo.

España aprobó la ley de eutanasia en 2021, siendo uno de los primeros países del mundo en regularla. La ley del aborto también ha sido objeto de ampliación, con la reforma de 2023 que eliminó la necesidad de que las menores de edad contaran con el permiso de sus progenitores, entre otras modificaciones. Para el Gobierno de Pedro Sánchez y sus aliados parlamentarios, estas leyes representan conquistas sociales irrenunciables. Para la derecha, especialmente para Vox pero también en sectores del PP, constituyen líneas rojas que el papa, implícitamente, avala cuando critica estas prácticas.

La pregunta que plantearon varios analistas fue hasta qué punto el discurso papal sobre estos temas beneficia electoralmente a unos u otros. La respuesta es matizada: el Partido Popular ha optado en los últimos tiempos por no confrontar abiertamente la ley de eutanasia ni la del aborto para no alejarse del centro del electorado, mientras que Vox sí las utiliza como ariete identitario. Que el papa las mencione puede dar cierto oxígeno discursivo a quienes las cuestionan, aunque la experiencia demuestra que los pronunciamientos pontificios raramente mueven votos de forma directa en sociedades con altos niveles de secularización como la española.

La polarización política como diagnóstico compartido

Más allá de los temas concretos, uno de los mensajes de mayor calado del discurso fue el dirigido a la polarización política. León XIV describió una democracia enferma cuando los ciudadanos y sus representantes se ven incapaces de dialogar, cuando el adversario se convierte en enemigo y cuando la lógica de la confrontación permanente sustituye a la de la búsqueda del bien común.

Este diagnóstico resuena con fuerza en la España actual, donde la crispación entre bloques políticos ha alcanzado cotas históricas. Las relaciones entre el Gobierno central y la oposición se han deteriorado hasta rozar la ruptura del consenso constitucional en aspectos importantes. La amnistía a los líderes independentistas catalanes, la renovación del Consejo General del Poder Judicial, la gestión de la financiación autonómica y otras cuestiones han convertido el Parlamento en un escenario de enfrentamiento casi permanente.

Pero la crítica a la polarización es, paradójicamente, uno de los mensajes que mejor se presta a ser apropiado por todos y por ninguno: cada partido puede señalar al otro como el responsable de la crispación y presentarse a sí mismo como el defensor del diálogo. En ese sentido, el llamamiento papal tiene el riesgo de quedarse en exhortación moral sin efecto político tangible, a menos que venga acompañado de gestos concretos por parte de los actores institucionales.

El silencio sobre los abusos: la gran omisión

Si el discurso de León XIV generó adhesiones y debates por lo que dijo, también lo hizo por lo que no dijo. La crisis de los abusos sexuales cometidos por miembros del clero, que ha sacudido a la Iglesia católica en España y en el mundo entero durante los últimos años, no recibió ninguna mención en el discurso ante el Congreso.

En España, el informe de la defensoría del Pueblo publicado en 2023 estimó en más de 440.000 el número de personas que habrían sufrido abusos sexuales en el ámbito de la Iglesia desde 1945. La cifra generó un impacto enorme en la opinión pública y reabrió el debate sobre la responsabilidad institucional de la jerarquía eclesiástica. Diversas víctimas y organizaciones de apoyo habían expresado la esperanza de que una visita de esta trascendencia fuera aprovechada para dirigirse a ellas, pedir perdón públicamente o anunciar medidas concretas de reparación.

Esa esperanza no se materializó. La omisión puede interpretarse de varias maneras: como una decisión de no mezclar el mensaje político con la agenda interna de la Iglesia, como una priorización de otros temas considerados más urgentes desde la perspectiva vaticana, o bien como una señal de que, pese a los avances retóricos de las últimas décadas, la institución sigue sin estar dispuesta a abordar con la misma franqueza en los foros más visibles el escándalo que más ha dañado su credibilidad en las sociedades occidentales.

¿A quién beneficia el discurso? El uso político de las palabras papales

La pregunta formulada por varios medios al día siguiente de la intervención era inevitable: ¿a quién beneficia más este discurso en términos políticos? La respuesta honesta es que no existe un destinatario único ni una apropiación exclusiva posible.

Los partidos de izquierda pueden citar al papa para reforzar sus políticas de acogida a migrantes y su escepticismo ante el aumento del gasto militar. Los conservadores pueden hacer lo propio con las críticas al aborto y la eutanasia. Los partidos de centro pueden usar el llamamiento al diálogo para diferenciarse de los extremos. Y los sectores laicos y progresistas pueden contraargumentar señalando las inconsistencias de una institución que predica la justicia social hacia afuera mientras gestiona con opacidad sus propias responsabilidades hacia adentro.

Esta ambivalencia no es un defecto del discurso, sino probablemente una característica deliberada. Los papas, como los grandes estadistas, aprenden a construir mensajes que hablen a audiencias diversas sin quedar atrapados en las trincheras de ninguna de ellas. León XIV parece haber interiorizado esa lección. La cuestión es si, más allá del impacto inmediato del evento, sus palabras dejarán alguna huella duradera en el debate político español o si, como ocurre con frecuencia en la era de la saturación informativa, quedarán sepultadas bajo el ruido de la siguiente crisis.

Conclusión: una visita histórica entre el símbolo y la política

La comparecencia de León XIV ante el Congreso de los Diputados es, ante todo, un hecho histórico que merece ser valorado como tal. La capacidad de un líder religioso para interpelar directamente a los representantes de una democracia laica con argumentos que tocan el núcleo de los grandes debates contemporáneos no es algo que deba darse por descontado.

Pero la historia también enseña que los grandes discursos pontificios ante foros políticos tienen consecuencias prácticas limitadas si no van seguidos de acciones concretas, tanto por parte de la propia Iglesia como por parte de los gobernantes que los escuchan. La «acogida respetuosa» de los migrantes, la búsqueda de seguridad a través de la justicia, la superación de la polarización: son principios nobles cuya dificultad reside precisamente en la implementación, no en el enunciado.

El reto para León XIV, como para cualquier figura moral de autoridad global, es encontrar la manera de que sus palabras no se conviertan únicamente en material para el debate mediático del día, sino en estímulo para cambios reales en las políticas y en las actitudes. Por ahora, el discurso ha abierto conversaciones. Lo que viene después depende de actores que están mucho más allá de los muros del Vaticano.